Apesar de ser um dos pilares no eixo da defesa para Sérgio Conceição de há três épocas para cá, e especialmente nesta última, o defesa-central congolês está em final de contrato e não deverá ver o seu vínculo renovado, numa altura em que soma muitos interessados.
O elevado salário que Mbemba aufere no Dragão é um dos motivos que impediu o processo de renovação contratual. O central, que finda vínculo com os azuis e brancos no final de junho, manteve praticamente o mesmo ordenado que tinha no campeonato inglês, o que, neste momento, é incomportável para a SAD liderada por Pinto da Costa.
Jogador mais utilizado esta temporada
Ainda que a saída do jogador africano seja uma realidade já após o jogo no Jamor, Sérgio Conceição não deixou cair Mbemba, à semelhança do que aconteceu com outros jogadores em fim de contrato, como Brahimi e Herrera, e fez do central o jogador mais utilizado esta temporada.
O defesa central é o atleta dos azuis e brancos com mais minutos somados (4046) em 2021/22, num total de 45 jogos (dois golos marcados – Vizela e Arouca), superando as marcas de Diogo Costa (3867) e de Otávio (3756), dados que não têm escapado a clubes no estrangeiro. AC Milan, Lyon e Real Betis foram alguns dos emblemas apontados como interessados, mas Mbemba também tem mercado em Inglaterra e em campeonatos do Médio Oriente.
De papel secundário na primeira época a figura na final da Taça
Mbemba vai deixar o futebol português com um currículo recheado de títulos. Aos dois campeonatos, uma Supertaça e uma Taça de Portugal, o africano poderá juntar mais uma prova rainha do futebol português, isto se o FC Porto vencer o Tondela no próximo domingo. Mas o central nem sempre foi figura de grande plano nos azuis e brancos desde que está em Portugal
Contratado ao Newcastle por 6,2 milhões de euros em 2018/19, o defesa, tapado por Felipe e Éder Militão, somou apenas 305 minutos na primeira temporada, divididos por seis partidas, contando ainda com duas partidas pela equipa B. Mas tudo mudou na temporada seguinte, tendo-se assumido como uma das pedras do eixo defensivos dos azuis e brancos.
Na época 2019/20, o internacional pela República Democrática do Congo somou 42 jogos e seis golos, sendo fundamental para a conquista da Taça de Portugal nessa época com dois golos na final diante do Benfica. Em 20/21 elevou a fasquia para os 43 jogos e nesta vai acabar com 47.
O sucessor de Mbemba na próxima época
Com a saída certa do defesa-central, o FC Porto fica com uma baixa de peso no eixo da defesa para a próxima época. Pepe deverá manter um dos lugares no centro do setor mais recuado, mas é ainda incerto quem será o parceiro do internacional português.
À cabeça surge Rúben Semedo. O jogador chegou ao Dragão em janeiro por empréstimo do Olympiacos, mas as informações avançadas pela imprensa desportiva nacional dão conta de que os dragões vão acionar a cláusula de opção de compra no valor de 5,5 milhões de euros. O internacional luso soma cinco partidas desde janeiro, três delas na equipa B portista.
Ainda há os nomes de Fábio Cardoso e Marcano. O ex-Santa Clara foi o mais utilizado aquando das ausências dos principais defesas-centrais, terminando a época com 21 partidas. Já o espanhol caiu nas opções de Conceição e vai fechar a temporada com 12 jogos.